Laga.id, Surabaya – Peningkatan kualitas tim agar dapat bersaing di Indonesian Basketball League (IBL) 2024 dilakukan tim Pacific Caesar Surabaya. Mereka resmi mendatangkan pemain asing baru yaitu Nicholas Wiggins.
Pemain yang lebih dikenal dengan Nick Wiggins itu menggantikan peran Kamani Johnson, pemain asing yang dilepas oleh Pacific Caesar pekan lalu. Kamani Johnson dilepas karena tidak memenuhi harapan tim. Dari dua laga yang telah dilewati, Pacific Caesar kalah berturut-turut di awal musim (0-2).
Untuk itulah langkah meningkatkan kualitas tim diambil Pacific Caesar dengan mendatangkan Nick Wiggins. Meski pemain berusia 32 tahun itu tidak pernah muncul dalam pertandingan resmi National Basketball Association (NBA). Hanya berstatus sebagai pemain NBA karena mengantongi kontrak dari Minnesota Timberwolves di tahun 2015.
Nick Wiggins dilepas Wolves setelah menjalani empat pertandingan pramusim. Selepas itu, dia bermain untuk Hi-Tech Bangkok City di Thailand Super League. Di mana dia menjadi bagian dari tim yang menjuarai kompetisi tersebut.
Pemain asal Kanada itu sadar ekspektasi tinggi menantinya di IBL 2024 untuk mendongkrak performa Pacific Caesar. Tak tanggung-tanggung, Nick Wiggins mematok target juara musim ini.
“Saya tahu tim ini kesulitan di dua game pertama dan rekor kami 0-2. Karena itu saya ingin membantu mengubah situasi dan memberi dampak positif. Saya disini ingin bermain bagus dan membantu tim,” ujar Nick Wiggins.
“Saya ingin jadi juara di sini, karena setiap klub yang saya datangi selalu memiliki target juara. Tim kami adalah yang paling muda di liga. Jadi saya ingin mengembangkan dan mengajarkan pemain muda bagaimana cara bermain basket yang benar serta memenangkan pertandingan,” sambung kakak dari forward klub NBA Golden State Warriors, Andrew Wiggins itu.
Menariknya, kedatangan Nick Wiggins ketika kompetisi bergulir bukan yang pertama kali ditempuh Pacific Caesar. Ini merupakan pergantian pemain asing kedua bagi Pacific. Sebelum roster diumumkan Pacific Caesar mengganti Anthony January dengan Stephan Hurt.
Padahal Anthony January sudah datang ke Surabaya, dan mengikuti persiapan Pacific Caesar jelang musim kompetisi 2024. Tetapi karena ada alasan keluarga yang tidak bisa ditinggalkan, January akhirnya dilepas. Tim asal Kota Pahlawan itu lantas menggantinya dengan Stephan Hurt, yang sekarang ada di roster.
Sementara itu, usai diperkenalkan, Nick Wiggins langsung berlatih bersama Gregorio Claudie Wibowo dkk. di GOR Pacific Caesar Surabaya. Pemain berpostur tinggi 198 cm tersebut kemungkinan dimainkan pada laga away ke markas Amartha Hangtuah Jakarta, Jumat (26/1/2024) lusa.
