Laga.id, London – Blunder yang terjadi di awal pertandingan nyaris membuat Chelsea malu. Namun, mentalitas Benjamin James Chilwell dkk. membantu Chelsea lolos dari lubang jarum putaran kelima FA Cup.

Ketika laga baru berjalan 8 menit, blunder yang dilakukan lini belakang Chelsea membuat Leeds United mencetak gol melalui sepakan Mateo Joseph dari dalam kotak penalti. Beruntung, gol-gol dari Nicolas Jackson (15′) dan Mykhailo Mudryk (37′) membawa tuan rumah unggul sebelum jeda.

Usai turun minum, Mateo Joseph mencetak gol keduanya untuk Leeds United yang menyamakan kedudukan pada menit ke-54. Namun, Conor Gallagher keluar menjadi pahlawan Chelsea dengan golnya di menit akhir. Tepatnya pada menit ke-90. Skor 3-2 bertahan sampai akhir.

Hasil positif ini tak ubahnya pelepas dahaga setelah hasil negatif di final Carabao Cup. Karena itu, manajer Mauricio Pochettino memuji kemenangan yang sangat dibutuhkan oleh Chelsea.

Ia mengaku lega dengan kemenangan ini meski sedikit kecewa atas performa yang ditunjukkan oleh penggawa Chelsea. “Kami membutuhkan hasil ini. Meski itu bukanlah penampilan yang hebat dari kami,” kata Mauricio Pochettino dikutip dari Evening Standart seusai laga.

“(Leeds United) adalah tim yang penuh percaya diri, tim yang sangat kuat, mereka tampil fantastis di Championship. Itu sulit bagi kami, ketika kebobolan setelah beberapa menit. Namun karakter yang kami tunjukkan setelah situasi ini, adalah hal yang bisa dipelajari dari tim,” sambungnya.

Mauricio Pochettino menyinggung efek kekalahan yang diderita timnya saat berlaga di Carabao Cup kemarin. Menurutnya, tidak mudah untuk langsung bangkit usai mengalami hasil minor di laga tersebut.

“Kami memiliki waktu 72 jam atau kurang untuk memulihkan diri, itu selalu sulit. (Tapi) upaya yang dilakukan sangat besar dan saya mengucapkan terima kasih kepada para pemain karena mereka telah melakukan upaya yang fantastis,” beber pelatih asal Argentina itu.

“Saya sangat senang. Kami terhindar dari babak perpanjangan waktu. Kami sekarang berada di perempat final, yang merupakan target kami,” pungkasnya.

Selanjutnya, sesuai hasil undian babak 8 besar FA Cup, Chelsea akan bertemu juara edisi 2021, Leicester City yang mengandaskan Bournemouth 1-0. Laga babak perempat final ini rencananya akan digelar pada 16 Maret mendatang.