Laga.id, Jakarta – Pelatih Timnas Indonesia U-23 tak gentar harus meladeni tuan rumah Qatar, Australia, dan Yordania pada fase Grup A AFC U-23 Asian Cup 2024. Padahal, Timnas Indonesia U-23 berstatus debutan di turnamen yang digelar setiap dua tahun sekali itu.
Tak hanya itu, PSSI sendiri mematok target tinggi pada ajang AFC U-23 Asian Cup. Timnas Indonesia U-23 harus melaju setidaknya sampai babak semifinal. Bukan tanpa alasan.
PSSI tampaknya ingin skuat Garuda Muda berlaga di Olimpiade 2024 mendatang. Artinya, Marselino Ferdinan dkk. minimal harus mengincar juara ketiga AFC U-23 Asian Cup agar lolos otomatis ke Olimpiade 2024.
Seandainya kalah di laga perebutan tempat ketiga, Timnas Indonesia U-23 akan menjalani laga play-off melawan wakil dari Afrika, Guinea, untuk meraih tiket ke Paris. Nah, terkait target itu, Shin Tae-yong tidak merasa terbebani.
“Memang tekanan pasti ada dan situasi yang sulit juga buat klub-klub Liga 1. Tetapi saat ini memang Timnas Indonesia semakin berkembang juga dan saya bekerja keras memajukan sepak bola Indonesia. Harusnya ini tidak menjadi tekanan bagi saya,” tutur Shin Tae-yong.
Untuk diketahui, sepanjang sejarah, Timnas Indonesia baru satu kali berlaga di Olimpiade, yakni pada tahun 1956 di Melbourne, Australia. Saat itu, skuat Garuda yang dilatih Tony Pogacnik terhenti di babak perempat final usai dikalahkan Uni Soviet 0-4.
Di sisi lain, persiapan tim Merah-Putih begitu mepet. Pelatih berusia 53 tahun itu hanya punya waktu kurang dari dua pekan. Timnas Indonesia U-23 dijadwalkan melakoni training camp (TC) di Dubai, Uni Emirat Arab (UEA), hari ini (2/4/2024). Mereka juga dijadwalkan melakoni dua laga uji coba melawan Arab Saudi (5/4/2024) dan UEA (8/4/2024).
“Jujur sebagai pelatih memang kurang cukup waktunya. Akan tetapi yang namanya pelatih harus begitu. Maksudnya dalam waktu yang singkat ini kita harus mencoba membentuk tim ini menjadi lebih baik,” tutur Shin Tae-yong.
“Tadinya kita merasa akan sulit bisa berangkat dengan banyak pemain, tetapi Pak Erick Thohir (Ketum PSSI), owner klub dan pelatih liga 1, bersatu bantu Timnas U-23, terima kasih. Jadi, dalam waktu singkat ini, kami akan memanfaatkan waktu persiapan dengan sebaik-baiknya dengan kerja keras demi hasil terbaik,” pungkas pelatih asal Korea Selatan itu.
