Laga.id, Surabaya – Tim cabang olahraga (cabor) bola basket Jawa Timur mengusung target tinggi pada gelaran Pekan Olahraga Nasional (PON) XXI Aceh-Sumatera Utara 2024. Tim bola basket Jatim bertekad melampaui raihan medali pada PON XX Papua 2021 lalu.

Ketua Umum Persatuan Basket Seluruh Indonsia (Perbasi) Jatim Grace Evi Ekawati percaya diri para atlet bisa menyapu bersih seluruh medali emas dari empat nomor yang dipertandingkan. Empat nomor yang dipertandingkan pada PON XXI/2024 adalah 5×5 kategori putra dan putri, serta 3×3 kategori putra dan putri.

“Kami optimis, karena kami sudah berjuang dan berikhtiar dengan mempersiapkan segala sesuatu sebaik mungkin. Kami ingin cetak sejarah bisa kawinkan gelar,” ujar Grace Evi usai acara pelepasan atlet di Hotel Kyrie, Rabu (28/8/2024) sore.

Untuk mewujudkan ambisi itu, atlet-atlet bola basket Jatim telah mempersiapkan diri dengan menggelar tryout luar negeri yakni di Thailand, Malaysia dan Filipina. Tak hanya itu, tim basket Jatim juga diperkuat pemain-pemain yang kenyang pengalaman di ajang nasional maupun internasional.

“(Selama) dua tahun terakhir hanya menggelar latihan rutin tentu ada titik jenuh dan ketika ada kesempatan TC luar negeri mereka senang, tanding di luar bisa main lepas, dapat rival kelas nasional. Jadi, ada progres cukup signifikan ditunjukkan atlet baik secara permainan, skill, dan mental,” ujar Grace Evi.

“Mereka sudah tau bagaimana harus bertahan dan bagaimana keluar dari pressure lawan. Tapi, saya juga mengingatkan seluruh pemain agar tidak jumawa karena semua kontestan melakukan persiapan,” tambahnya.

Untuk diketahui, pada PON edisi sebelumnya, tim bola basket putra Jatim mengantongi medali perunggu setelah menaklukkan Jawa Tengah dengan skor 63-55. Sementara tim putri mengalahkan Bali dengan skor 56-37 di laga final sehingga berhak dengan medali emas.

Sedangkan untuk nomor 3X3, tim putra Jatim harus puas dengan medali perunggu. Padahal, mereka begitu dominan di babak penyisihan dengan sapu bersih tiga pertandingan. Di sisi lain, tim putri Jatim saat itu tidak lolos ke Papua.

Sementara itu, Ketua Umum KONI Jatim Muhammad Nabil mengaku memiliki ekspetasi tinggi terhadap basket yang sebelumnya menorehkan tinta emas pada PON 2021 Papua.

“Yang lain kami tata, 5×5 putri tetap emas, kemudian yang putra dan 3×3 kami tata semoga emas. Kami lihat semua punya semangat luar biasa karena mayoritas bukan atlet baru, rata-rata dari kecil sudah jadi pemain basket,” kata Nabil dalam kesempatan yang sama.

Meski begitu, dia berpesan kepada seluruh atlet agar tidak sombong dan meremehkan kekuatan lawan, namun harus tetap yakin dengan kemampuan yang dimiliki. (*)